所谓四柱八字，是将出生之时之年度、月份、日期、时刻等换成干支来表示。亦即出生 年之干支两字称为年柱，出生月份之干支两字称为月柱，出生日期之干支两字称为日柱，出 生时刻之干支两字称为时柱。如此年、月、日、时，换成了年柱、月柱、日柱、时柱等四柱 ，每一柱都有两个文字，因此我们称它为四柱八字。也有单称四柱或八字。我们用这四柱八 字来论人生命运，因此称之为四柱八字学，或八字命理学，或子平术，日本人称此方法为四柱推命术。四柱八字学，在已有一千多年歷史，而传到日本来也有一百多年的歷史。下 面开始说明四柱之排列法：
    一、年柱之排法：

    年柱之排法最间单，年柱即出生年之干支，例如，出生於民国四十年者为辛卯年，出生 於民国五十一年者为壬寅年，出生於民国六十年者为辛亥年，七十九年记生者为庚午年。用 万年历可以很迅速地查。但要注意的是，如第1 一章所述，年是以立春为交界点。

     二、月柱之排法：

    月建（生月）之决定以入节之日及其时分为基準，每月之入节时日 均不一洋，可从万年历查知，如在立春与惊蛰之间出生者为寅月，在惊蛰至淸明之间出生者 为卯月，在淸明至立夏之间出生者为辰月……依此类推，由月份得知生月之地支之后，其月干之字可依年干之字之不同，而有一定的起法，称为「五虎遁年起月法」。表四即为五虎遁年起月法，老前辈们大都用此法，而年轻一辈者，则直接从万年历查出月柱之干支，古代人不用表格列出，大都用歌诀来表示，现代人懂得运用表格来表示，易懂又迅速，歌诀反而被忽略。

    四柱八字排盘之五虎遁年起月表
    月/年  甲己   乙庚   丙辛   丁壬   戊癸 
    正月   丙寅   戊寅   庚寅   壬寅   甲寅 
    二月   丁卯   己卯   辛卯   癸卯   乙卯 
    三月   戊辰   庚辰   壬辰   甲辰   丙辰 
    四月   己巳   辛巳   癸巳   乙巳   丁巳 
    五月   庚午   壬午   甲午   丙午   戊午 
    六月   辛未   癸未   乙未   丁未   己未 
    七月   壬申   甲申   丙申   戊申   庚申 
    八月   癸酉   乙酉   丁酉   己酉   辛酉 
    九月   甲戌   丙戌   戊戌   庚戌   壬戌 
    十月   乙亥   丁亥   己亥   辛亥   癸亥 
    冬月   丙子   戊子   庚子   壬子   甲子 
    腊月   丁丑   己丑   辛丑   癸丑   乙丑 

   另有以下口诀可帮助记忆, 也称为"五虎遁":

   甲己之年丙作首, 乙庚之年戊为头.

   丙辛之岁寻庚土, 丁壬壬寅顺水流.

    若问戊癸何处起, 甲寅之上好追求.

    口诀用法: 凡甲年己年, 一月天干为丙, 二月天干为丁, 压余类推.

    三、日柱之排法：

    日柱干支之排法，直接查阅万年历，查出某年某月某日出生，其万年历记载之干支，即为出生之日柱。例如：某人生於民国六十年农历三月一日，查万年历得知当日之干支是辛亥 ，此辛亥即为日柱。

     四、时柱之排法：

     以出生之时间作为时柱之支，时干则依据出生日之日干之不同，而有一定之抉定法，此法称为「五鼠遁日起时法」，兹用四柱八字排盘之五鼠遁日起时表
表格说明於下：    

    时/日   甲己    乙庚    丙辛    丁壬    戊癸 
    子        甲子    丙子    戊子    庚子    壬子 
    丑        乙丑    丁丑    己丑    辛丑    癸丑 
    寅        丙寅    戊寅    庚寅    壬寅    甲寅 
    卯       丁卯     己卯    辛卯    癸卯    乙卯 
    辰        戊辰     庚辰    壬辰     甲辰   丙辰 
    巳        己巳     辛巳    癸巳    乙巳    丁巳 
    午        庚午     壬午    甲午     丙午    戊午 
    未        辛未     癸未    乙未    丁未    己未 
    申       壬申     甲申     丙申     戊申    庚申 
    酉       癸酉     乙酉    丁酉      己酉    辛酉 
    戌       甲戌     丙戌     戊戌     庚戌    壬戌 
    亥       乙亥     丁亥     己亥     辛亥     癸亥 

    另有以下口诀可帮助记忆, 也称"五鼠遁":

    甲己还加甲, 乙庚丙作初.

    丙辛从戊起, 丁壬庚子居.

    戊癸何方发, 壬子是真途.

    上表和口诀的用法与年上起月法类似. 如丙申日卯时的天干是辛, 即辛卯时.